Los orÃgenes
Mi interés por los mecanismos implicados en la diferenciación celular surgió cuando finalicé los estudios de medicina en la Universidad de Barcelona y me trasladé a la Universidad Politécnica de Barcelona para realizar la tesis doctoral. En el laboratorio del Dr. Joan Antoni Subirana y el Dr. Jaume Palau estudié los cambios de composición de la cromatina durante el proceso de la diferenciación celular de la espermiogénesis. Mi determinación por investigar la cromatina se vió incrementada cuando participé en 1972 en las Gordon Research Conferences on Nuclear Proteins, Chromatin Structure and Gene Regulation, en Beaver Dam, Wisconsin USA.
Desde 1974 a 1978, trabajé como postdoctoral y visiting research associate en el Departamento de BiologÃa Celular del Baylor College of Medicine de Houston TX en el laboratorio de Ching Sung Teng y Christina Teng. Durante este tiempo continué mis estudios sobre cambios de composición y estructura de la cromatina durante la diferenciación celular de la espermiogénesis.
Ulteriormente, de regreso a Barcelona trabajé en el mismo modelo experimental en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, estudiando diversas modificaciones quÃmicas de las histonas como la hiperacetilación, la ubicuitilación y la ADP-ribosilación durante el proceso de diferenciación celular de la espermiogénesis. También estudiamos los cambios de metilación del ADN durante el mimo proceso.
Las investigaciones realizadas sobre la ubicuitina motivaron mi intervención como organizador de la reunión internacional sobre la ubicuitina patrocinada por la Fundación Juan March. En esta reunión participaron Aaron Ciechanover y Avram Hershko que obtendrÃan dos años después el premio Nobel por descubrir el mecanismo de degradación de las proteÃnas mediado por la ubicuitina.
